L'ail

Du celtique all : brûlant

et

du latin ursus : ours.

Noms vernaculaires

Ail des ours

Ail des bois (terme ambigu)

Ail pétiolé

Ail à larges feuilles

Histoire

Jadis, l'Allium ursinum, était considérée comme une plante magique

associée à la magie blanche.

On pensait que porté par une femme enceinte dans ses poches,

il protégerait l'enfant à naître.

L'ail sauvage a toutes les propriétés de l'ail cultivé

C'est une plante de sous-bois frais et ombragés,

à fleurs blanches de 20 à 50 cm de hauteur.

 L'Ail des ours produit fréquemment de vastes tapis dans le sous-bois

Lorsque son feuillage est légèrement froissé, elle dégage une forte odeur

- caractéristique- d'ail.

 C'est une plante sociale qui forme parfois de vastes colonies dans les sous-bois frais

ou le long des ruisseaux.

Les feuilles apparaissent en février-mars et les fleurs d'avril à juin.

La période de la récolte se termine avec les premières fleurs.

L'odeur et/ou le goût dégoûterait les herbivores de la manger.

Caractéristiques

Organes reproducteurs

Type d'inflorescence : ombelle simple, fleur blanche à six pétales

Répartition des sexes : hermaphrodite

Type de pollinisation : entomogame, autogame

Période de floraison : avril-juin Graine (6 graines par fruit en forme de boulet de canon),

de couleur noire

Type de fruit : capsules à 3 loges

Mode de dissémination : barochore

Habitat et répartition

 Habitat type : sous-bois herbacés médioeuropéens, basophiles, hygrophiles.

Aire de répartition : eurasiatique Utilisations

Les ours en mangent après leur hibernation.

Alimentation

Il a été très utilisé en Europe et en Asie.

On peut manger son bulbe et ses feuilles comme légume ou condiment.

Il est excellent cru dans les salades

Ses feuilles se préparent sous forme de pesto et soupe

ou comme épice dans des salades, des tisanes.

On peut le cuire comme des épinards,

le consommer sur des tartines avec du séré, ou encore dans du yaourt nature.

On en fait enfin un beurre assaisonné pour les grillades.

Thérapeutique

L'Ail des ours est une plante médicinale très ancienne connue des Celtes et des Germains.

On en a retrouvé des restes dans des habitations du Néolithique.

Depuis quelques années, il a retrouvé une popularité du fait de sa haute teneur en vitamine C

et de ses propriétés amaigrissantes.

Principes actifs

Il est très riche en une huile essentielle sulfurée et également en vitamine C.

Autres composants :

sulfure de vinyle, sels, aldéhyde instable.

Propriétés dépuratif, rubéfiant, hypotenseur, antiseptique, anthelminthique

Modes d'emploi

On utilise le bulbe dans des : teintures, sirops, décoctions, jus, cataplasme de pulpe, essences.

Il est conseillé de l'utiliser de préférence cru pour préserver la vitamine C.

L'essence est utilisée comme rubéfiant en cas de rhumatismes et comme

désinfectant de l'atmosphère intérieure. Les feuilles fraîches

peuvent être utilisées comme épice, coupées menu comme

de la ciboulette ou du persil et mises sur du pain, sur les soupes, les sauces,

les salades et les plats à base de viande.

Ceci est approprié pour les diarrhées chroniques et aiguës,

mais également en cas de constipation lorsque celle-ci est due

à des crampes internes ou à un relâchement de l'intestin.

Elixir à l'Ail des ours des feuilles ou des oignons coupés

en petits morceaux dont on remplit une bouteille jusqu'au goulot,

mais sans forcer, recouverts d'eau-de-vie à 38-40 % ou autres liqueurs maison,

et placés 14 jours au soleil ou à proximité d'un fourneau.

Tous les jours, l'on en prend 10 à 15 gouttes réparties en quatre doses,

dans un peu d'eau. Cet élixir développe la mémoire et prévient l'artériosclérose.

Vin à l'Ail des ours prendre une poignée de feuilles coupées menu,

les faire bouillir brièvement dans environ 1/4 de litre de vin blanc,

sucrer à volonté avec du miel ou du sirop, et boire de ce vin pendant la journée,

lentement, à petites gorgées. Le vin à l'ail des ours est utilisé contre

l'engorgement chronique de la poitrine et les troubles respiratoires qui y sont liés;

il empêche la dyspnée. Recommandé même en cas de phtisie et d'hydropisie,

maladies dont souffrent souvent les personnes âgées.

Conseil de récolte et dangers de confusion

Avant floraison, l'Ail des ours peut être confondu avec le Muguet de mai

Muguet de Mai

ou le Colchique d'automne,

qui sont tous deux très toxiques (éventuellement mortels).

La distinction peut facilement se faire grâce à l'odeur alliacée dégagée

par les feuilles froissées de l'Ail des ours uniquement,

ainsi que par la consistance des feuilles,

coriaces chez le Muguet et encore plus chez le Colchique.

Autre risque de confusion :

certaines variétés d'arum peuvent pousser mêlées à l'Ail des ours.

L' Arum

L'arum est très toxique (éventuellement mortelle).

Or les jeunes feuilles d'arum présentent une forme

et une couleur identiques à celles des jeunes feuilles d'Ail des ours,

le risque de confusion est donc important.

Les deux variétés se distinguent uniquement par le dessin des nervures,

parallèles pour l'Ail des ours et pennées pour l'arum (voir Nervure (feuille).

 En outre les feuilles d'arum froissées ne dégagent pas d'odeur alliacée.

 En grandissant, la feuille d'arum prend une forme caractéristique permettant

de la distinguer plus aisément de la feuille d'Ail des ours.